В сегодняшнюю ночь мне снился наш летний Дом. Я давно не был там, потому не могу ручаться за его точность. Впрочем, какую требовать точность от снов?.. Да она и не важна. Дом остался далеко позади, а мы с мальчишками гуляли по пляжу. Им всем лет по шесть. Слепой шел рядом со мной, держась за руку и шлепая босыми ногами по набегающим отголоскам волн, а Кузнечик с Волком рыскали где-то впереди, копаясь в песке и пытаясь найти сокровища или, на худой конец, бутылку с пиратским посланием.
Волк прибежал ко мне, держа в руках смесь из песка, камней и ракушек и показывая ее мне.
- Лось, а в каких ракушках водятся жемчужины? Я хочу найти одну! Или даже не одну, а целый миллион, чтобы хватило на самые длинные в мире бусы!
Я беру его руки в свою и внимательно разглядываю. Песок почему-то наполовину фиолетовый, галька светло-голубая, а ракушки темно-розовые и непрестанно движутся. Тогда меня это не удивило, и я лишь ответил:
- Жемчужины растут в особенных ракушках, они похожи на две сложенные половинки тарелки и живут глубоко под водой, так что так просто тебе их не достать.
Расстроенный Волк, вздохнул и со злостью кинул содержимое своих рук в море. Он уже собрался уходить, когда я положил руку ему на макушку, останавливая, и присел на корточки рядом с ним.
- Но есть такие люди, которых называют ловцами жемчуга. Они храбрые и сильные, окружённые почетом и уважением, раз за разом входят они в море, ныряют на самую глубину и ищут, ищут там драгоценных детей солёной воды, живое доказательство, что малейшая песчинка, о которой никто и не думал, настолько ничтожна она была, может стать настоящей королевой.
Глаза Волка горели восторгом. Слепой, внимательно слушавший нас, тихо спросил:
- А как берется жемчуг?
Я помню, как ответил ему:
- Есть два способа. Первый - внутрь раковины моллюска попадает маленькая песчинка или какой-то другой кусок глубоководного мусора. Этот кусочек постоянно скребётся, елозит, мешает жить, есть и спать. И тогда, бедная жемчужница, не выдерживая постоянной чесотки, постоянно облизывает эту песчинку, покрывая ее своей слюной, сглаживая края, наращивая слой за слоем ее новую форму, придавая ей новый цвет и блеск. И вот так, медленно и долго, растет жемчужинка.
Слепой кивнул, принимая к сведению, как всегда, когда он слышал что-то новое, что не мог подтвердить сейчас же, попробовав.
- Ты сказал, есть два способа. А какой второй?
- Волшебство.
И с этими словами я кладу ему в руку огромную, с мой ноготь размером, жемчужину.
01.10.2003